1988 წელს, როდესაც გუდაური ჯერ კიდევ არ ჩანდა მსოფლიო ტურიზმის რუკაზე, კავკასიონის მთებს შორის აშენდა შენობა, რომელიც მალე იქცა მთის კურორტის სიმბოლოდ. სასტუმრო „მარკო პოლო“ გუდაურის განვითარების პირველი და მთავარი საყრდენი იყო – ადგილი, საიდანაც გაიხსნა პირველი სათხილამურო ბილიკი, საბაგირო გზა და რომელიც დღემდე რჩება რეგიონის მთავარ სიმბოლოდ.
მაშინ, საბჭოთა კავშირის პირობებში, ამ მასშტაბის პროექტის აშენება, უცხოურ კომპანიასთან ერთად, შეუძლებლად ითვლებოდა. და მაინც – საერთაშორისო კონსორციუმის, ქართველი ინიციატორებისა და ავსტრიელი ინვესტორების ძალისხმევით, გუდაურში გაჩნდა სასტუმრო, რომელმაც არა მხოლოდ მსოფლიო კლასის სამთო ტურიზმი დაამკვიდრა საქართველოში, არამედ ქვეყნის ევროპულ პერსპექტივაზეც დაიწყო საუბარი.
ევროპული პროექტი საბჭოთა კავშირში
“მარკო პოლოს” პროექტი უნიკალური იყო იმით, რომ ეს იყო ერთ-ერთი პირველი შემთხვევა, როდესაც საბჭოთა კავშირი უცხოურ კომპანიას გადასცემდა სამშენებლო და მენეჯმენტურ უფლებას საკუთარ ტერიტორიაზე. კონტრაქტი ავსტრიულ კომპანიასთან 1985 წელს გაფორმდა. პირველი ბულდოზერები გუდაურში იმავე წელს გამოჩნდნენ. თოვლი ჯერ არ იყო დამდნარი, მაგრამ უკვე იწყებოდა სამშენებლო პროცესი, რომლის დასრულება 18 თვეში იყო დაგეგმილი.
1988 წლის გაზაფხულზე მარკო პოლო ოფიციალურად გაიხსნა – სასტუმრო, რომელიც ევროპული პროექტირების, ავსტრიული ინჟინერიისა და ქართული ლანდშაფტის ერთობლივი ქმნილება იყო.
სასტუმრო, რეგიონის განვითარების ცენტრი
მარკო პოლო მაშინვე იქცა არა მხოლოდ ტურისტული ინფრასტრუქტურის ნაწილად, არამედ ადგილობრივებისა და სტუმრებისთვის ცხოვრების ცენტრად. როგორც პროექტის ერთ-ერთი სულისჩამდგმელის, სოლიკო ხაბეიშვილის შვილი ელისო ხაბეიშვილი იხსენებს:
„მარკო პოლოს აშენების შემდეგ ის გუდაურის ცენტრად იქცა, სადაც ჩამოდიოდნენ არა მარტო საქართველოს სხვა რეგიონებიდან, არამედ სხვა ქვეყნებიდანაც. ფაქტობრივად, ხალხმა აქ დაიწყო სრიალი და შემდეგ უკვე ისე განვითარდა ეს სპორტი, რომ დღეს თხილამურებზე ყველას გუდაური ახსენდება.“ (მარკეტერის სტატია)
90-იანი წლების უმძიმეს პერიოდში, მაშინაც კი, როცა ქვეყანაში სამოქალაქო ომი მძვინვარებდა, მარკო პოლო აგრძელებდა ფუნქციონირებას. ვერტმფრენებით ჩამოჰყავდათ ჰელი-სკის მოყვარულები ევროპიდან, სასტუმრო მუშაობდა საკუთარი რესურსით, და რეგიონში ერთადერთი სიცოცხლის წერტილი იყო. სწორედ ამ წლებში დაიწყო გუდაურის როგორც ჰელი-სკის ერთ-ერთი გამორჩეული ლოკაციის ფორმირება.
დღემდე უწყვეტი განვითარება
2023 წელს სასტუმრო მარკო პოლომ 35 წლის იუბილე აღნიშნა. ეს არ იყო მხოლოდ საიუბილეო თარიღი – ეს იყო მტკიცებულება იმისა, რომ სასტუმრო, რომელიც საბჭოთა კავშირის პირობებში აშენდა, დარჩა არა არქივებში, არამედ რეალურ, თანამედროვე ტურიზმის ქსოვილში.
სასტუმრომ განიცადა არაერთი ფაზა: განახლდა ლობი, ნომრები, რესტორანი. დაემატა სამი დამოუკიდებელი შალე „სნო“ – თანამედროვე დიზაინის შალეები, რომლებიც მთის არქიტექტურის შთაგონებით შეიქმნა. სასტუმროს სამზარეულო – „სოლიკოს“ რესტორანი – აერთიანებს ადგილობრივ მთის კერძებს და ევროპულ კულინარიას. მარკო პოლო ასევე ფლობს რეგიონში ერთადერთ ბოულინგ ცენტრს და უზრუნველყოფს ყველა სეზონისთვის შესაბამისი აქტივობების ორგანიზებას — თხილამურებიდან იოგამდე, კვადროთურებიდან სპა-მომსახურებამდე.
დღეს მარკო პოლო წარმოადგენს ბევრად უფრო მეტს, ვიდრე სასტუმრო, ის გუდაურის მთავარი საყრდენია – აქედან იწყება მოძრაობა, აქ იყრის თავს კურორტის ინფრასტრუქტურა და აქ იწყება გამოცდილება, რომელსაც თოვლის ქვეშ არ ავიწყდება მემკვიდრეობა. მარკო პოლო არის ადგილი, სადაც სტუმარს დარჩენა შეუძლია ყველა სეზონზე – სასრიალოდ, სალაშქროდ, აუზზე თუ მყუდრო ნომერში განსატვირთად. იგი რჩება არა მხოლოდ ლოკაციად, არამედ მთის ცხოვრებაში ჩაწერილ მუდმივ კოორდინატად.
Landmarker Group-ის წევრი
„მარკო პოლო“ დღეს Landmarker Group-ის პორტფოლიოს ნაწილია და ჯგუფის მიერ შემუშავებული ხედვის მნიშვნელოვანი მაგალითია. Landmarker არამხოლოდ ინარჩუნებს სასტუმროს ისტორიას, არამედ ავითარებს მას – ახლებური სტანდარტების, ვიზუალური იდენტობისა და სტუმართმასპინძლობის თანამედროვე მიდგომების მეშვეობით. სწორედ ამ სინთეზით „მარკო პოლო“ კვლავაც რჩება გუდაურის მთავარ სიმბოლოდ და იმ პლატფორმად, სადაც Landmarker Group-ის ღირებულებები – ავთენტურობა, განვითარება და სტუმართმოყვარეობა – რეალურ გამოცდილებად იქცევა.
